आजदेखि विश्वकप फुटबलको महाकुम्भ सुरु, उद्घाटन खेलमा मेक्सिको र दक्षिण अफ्रिका भिड्दै

मेक्सिको सिटी, २८ जेठ । उच्च टिकट मूल्य, भिसा विवाद र राजनीतिक संवेदनशीलताबीच ४८ टोली सहभागी विश्वकप फुटबल आज रातिदेखि सुरु हुँदैछ। प्रतियोगिताको उद्घाटन खेलमा ऐतिहासिक एस्टाडियो एजटेकामा सह–आयोजक मेक्सिकोले दक्षिण अफ्रिकाको सामना गर्नेछ।

करिब छ सातासम्म सञ्चालन हुने प्रतियोगिता संयुक्त राज्य अमेरिका, मेक्सिको र क्यानाडाको संयुक्त आयोजनामा भइरहेको हो। प्रतियोगिताको फाइनल जुलाई १९ मा अमेरिकाको न्युजर्सीमा हुनेछ।

फिफाका अनुसार यो संस्करण विश्वकप इतिहासकै सबैभन्दा ठूलो प्रतियोगिता हो। यसबाट करिब १३ अर्ब अमेरिकी डलर बराबरको राजस्व प्राप्त हुने अनुमान गरिएको छ।

प्रतियोगिता सुरु हुनुअघि टिकट मूल्य अत्यधिक भएको भन्दै आलोचना भएको छ। साथै अमेरिकाको कडा अध्यागमन नीतिका कारण खेलाडी, रेफ्री र समर्थकहरूले भिसासम्बन्धी समस्या भोग्नुपरेको विवरण सार्वजनिक भएका छन्।

मेक्सिको सिटीमा आयोजित उद्घाटन समारोहमा फिफा अध्यक्ष Gianni Infantino ले टिकट मूल्यबारे उठेका आलोचनालाई अस्वीकार गर्नुभयो। उहाँले विभिन्न मूल्यका टिकट उपलब्ध गराइएको उल्लेख गर्दै केही खेलका टिकट ६० डलरदेखि सुरु हुने र प्रिमियम टिकटको मूल्य ३० हजार डलरसम्म पुगेको बताउनुभयो। औसत टिकट मूल्य ५०० डलरभन्दा कम रहेको उहाँको दाबी थियो।

भिसा विवादबारे बोल्दै इन्फान्टिनोले सोमाली रेफ्री ओमार आर्टनको घटनालाई दुर्भाग्यपूर्ण बताउनुभयो। सुरक्षा चिन्ताका कारण उनलाई अमेरिकामा प्रवेश अनुमति नदिइएको र उनी प्रतियोगितामा सहभागी हुन नसक्ने फिफाले जनाएको छ।

उहाँले भिसा तथा सुरक्षासम्बन्धी विषयमा फिफाको पूर्ण नियन्त्रण नहुने उल्लेख गर्दै सबै घटनामा तत्काल प्रतिक्रिया दिनुभन्दा समाधान खोज्न आवश्यक रहेको बताउनुभयो।

इरानको सहभागिताबारे उठेका प्रश्नमा पनि उहाँले टिप्पणी गर्दै विभिन्न राजनीतिक तनावका बाबजुद इरानले प्रतियोगितामा सहभागिता जनाउन पाउनु सकारात्मक उपलब्धि भएको बताउनुभयो।

फिफा प्रमुखको अमेरिकी राष्ट्रपति Donald Trump सँगको सम्बन्ध पनि चर्चामा रहेको छ। इन्फान्टिनोले ट्रम्पको समर्थनबिना अमेरिकामा विश्वकप आयोजना गर्न कठिन हुने धारणा व्यक्त गर्नुभएको छ। ट्रम्पले प्रतियोगिताका केही खेलमा उपस्थित हुने योजना रहेको बताइएको छ।

खेलतर्फ उद्घाटन खेलमा ८५ हजार दर्शक क्षमता रहेको एस्टाडियो एजटेकामा दक्षिण अफ्रिकाले घरेलु टोली मेक्सिकोको चुनौती सामना गर्नेछ। दक्षिण अफ्रिकाका प्रशिक्षक ह्युगो ब्रुसले घरेलु समर्थकको दबाबलाई ध्यानमा राख्दै खेलाडीलाई खेलमा केन्द्रित रहन आग्रह गर्नुभएको छ।

मेक्सिकोले अहिलेसम्म सात पटक विश्वकपको उद्घाटन खेल खेले पनि जित निकाल्न सकेको छैन। प्रशिक्षक जेभियर एगुइरेले यसपटक त्यो तथ्याङ्क तोड्ने लक्ष्य रहेको बताउनुभएको छ।

उद्घाटन दिनको दोस्रो खेल दक्षिण कोरिया र चेक गणतन्त्रबीच ग्वाडालाजारामा हुनेछ। प्रतियोगिताका प्रमुख दाबेदारका रूपमा स्पेन, फ्रान्स र इङ्ल्यान्डलाई हेरिएको छ भने वर्तमान च्याम्पियन अर्जेन्टिना कप्तान Lionel Messi को नेतृत्वमा उपाधि रक्षा गर्ने लक्ष्यसहित मैदानमा उत्रिनेछ।